Maledicta 2 Review by Ed Schilders in De Volkskrant Reinhold Aman is bezeten van 'het slechte woord'. Sinds hij in 1974 door de universiteit van Wisconsin, waar hij middeleeuwse literatuur doceerde, ontslagen werd, werkt hij als zelfstandig academicus. Nog steeds noemt hij die universiteit "die immorele kakademische mesthoop". Zijn huis en garage in Waukesha puilen uit: tienduizend boeken over slechte woorden en een gigantisch archief waarin hij alles opslaat wat zijn correspondenten hem uit alle delen van de wereld berichten. Een gedeelte daarvan vindt zijn weg naar Amans levenswerk: het jaarboek Maledicta - The International Journal of Verbal Aggression. Vorige week verscheen, na een stilte van twee jaar, nummer 10, met opnieuw 320 pagina's vol slechte, aanstootgevende, verbitterde, of gevaarlijke woorden. Uncle Mal - zoals zijn lezers hem mogen noemen - is moe. En niet alleen van het redigeren, computerzetten, de drukbegeleiding, en het verzenden van Maledicta. Een rondschrijven dat de stilte tussen jaarboek 9 en 10 moest doorbreken, geeft de oorzaak aan, zij het in energieke termen: "Eindelijk kan ik jullie goed nieuws doen geworden. Heel veel goed nieuws." Behalve Amans nieuwe hardware - de Macintosh Plus - betrof het goede nieuws ook zijn 'soft spot.' Uncle Mal gaat van zijn vrouw af. Of, zoals Uncle Mal het zelf zegt: "Ik ben me aan het ontdoen van de laatste molensteen rond mijn nek. Eindelijk VRIJ, na 29 jaar met mijn wijfje uit Wisconsin en haar deprimerende ogen. Eindelijk zal Uncle Maledictus ongehinderd aan Maledicta kunnen werken." In Maledicta staan woorden centraal die volgens Aman te vaak gediscrimineerd worden, een linguistisch terrein dat zich geenszins beperkt tot (ver)vloeken en schelden. Maledicta is een archief: van alles wat andere taalliefhebbers liever niet toelaten tot wat zij wetenschappelijk verantwoord vinden. Niet de ideologie maar de eerbied voor alle woorden. Dat het met de Amerikaanse academici nog zo beroerd niet gesteld is, bewijst het colofon. Slechts een enkele scribent opereert onder pseudoniem, voor de rest barst het van de doctorandi met gevoel voor humor. Het tiende jaarboek is opnieuw zeer afwisselend. Meer artikelen over exotische slechte woorden dan in voorgaande jaren (uit Georgië, Armenië, en Egypte, uit het Swahili en in het dialect van Ulster); 'religieuze' graffiti uit New York; koosnaampjes voor borsten; zwarte humor over het ongeluk met de Challenger; Aman zelf over de slogans ter promotie van een "Nationale Condoom Week" (Sex is cleaner / with a packaged Wiener); medische maledicta; een overzicht van T-shirt-teksten (Yuck Fou) en aanstootgevende namen voor rock bands; en veel fotokopie-folklore. In totaal zo'n vijftig bijdragen, en natuurlijk de rubriek 'Kakologia' waarin de nieuwe zwarte humor en zieke raadsels voor het nageslacht behouden blijven. Hoe maak je een Exxon-coctail? Tien miljoen 'gallons on the rocks.' Wie heeft pech in Iran? De winnaar van een Salman Rushdie-look-alike wedstrijd. Wat is zeventig centimeter lang en hangt tussen de benen van Michael Dukakis? Zijn stropdas. Wat is het verschil tussen Viet-Nam en Paula Parkinson? Dan Quayle was nooit in Viet-Nam. "God is niet dood. Hij leeft en signeert vandaag bijbels bij Atheneum Boekhandel". Pechitos, nay-nays, tetinas, tsitskelakh, en cycuszki, zijnde de koosnaampjes voor borsten in het Spaans, Engels, Spaans, Jiddisch, en Pools. Uncle Mal is moe, maar ziet de toekomst zonnig in. Hij gaat, met zijn Macintosh en zijn wereldarchief naar California verhuizen. Daar zal hij nog ongestoorder aan de volgende Maledicta's kunnen werken. "Vroeg of laat zal ik een partner vinden die mijn belangstelling - Maledicta, talen, humor, uitgeven - deelt. Als u een vrouw kent onder de veertig die Maledicta wil voortzetten nadat ik naar de Grote Maledicktor ben vetrokken, en die het vak wil leren van een knorrig oud rund, laat me dat dan weten." Voor het eerst heb ik iemand gefeliciteerd met zijn echtscheiding, maar een opvolgster is nog niet gevonden. Copyright © 1989 by Ed Schilders [Deleted outdated address and order information. -- RA] To Schilders 3 Back to "News - Reviews - Interviews"